Une cérémonie à la mairie de Weimar a eu lieu et un tableau a été offert par les vétérans de l'armée des Etats-Unis, au maire de la ville de Weimar.

Notre Vice-président Paul Baeten, arrivé de Belgique, nous a rejoint dans l'après-midi et ensemble nous avons assistés à l'accueil officiel organisé par le directeur de la Fondation du Camp de Buchenwald, Prof Volkhard Knigge et le Maire de la ville de Weimar, Mr Stephan Wolf.

Le 11 avril 2015, nous avons participé à une action symbolique à la mémoire des prisonniers Français et Allemands, des

arbres ont été plantés par de jeunes enfants au bord de l'Ettersburger Strasse, quelques discours ont été prononcés, notamment par le petit-fils de Monsieur Marcel Dassault qui était venu avec une délégation composée de nombreux membres de sa famille. A 15hl5', jour pour jour et heure pour heure, nous nous sommes recueillis sur la place d'appel en hommage à tous les prisonniers du camp. Les anciens prisonniers survivants ont lu le texte original du Serment de Buchenwald dans les différentes langues utilisées lors de sa rédaction de 1945, ce fut un moment terriblement émouvant, ils ont ensuite témoigné de leur expérience mais aussi fait part de leurs grandes inquiétudes et aussi de l'espoir qu'ils placent dans les jeunes générations pour la défense des valeurs que représentent la Paix et la démocratie et les droits de l'homme. Puissent-ils être non seulement entendus mais surtout écoutés...

Une intéressante exposition temporaire a été inaugurée dans le bâtiment de désinfection (Desinfektion Kammer). Cette expo porte le titre de «Pierre Provost, la mémoire gravée de Buchenwald ». Je reviendrais plus longuement sur cette rétrospective lors d'un prochain bulletin.

Les cérémonies de commémoration du camp de Dora, se sont déroulées le lundi 13 avril et ont clôturés le 70ème anniversaire de la libération du camp de concentration de Buchenwald et de Mittelbau-Dora

Nous avons aussi vu un émouvant film documentaire « Kinderblock 66- Return to Buchenwald » projeté au Centre de la Jeunesse et de la Culture « mon ami Weimar ».

Bien après minuit, nous avons voulu nous imprégner de l'ambiance très particulière et très réjouissante de la manifestation publique au Théâtre de Weimar dont le thème était « Ailes wieder gut ? Eine nacht im Deutsche Nationaltheater Weimar » qui tout au long de la nuit réunissaient des témoignages, des rencontres et des débats, des expositions, des émissions de radio en direct,....

L'année prochaine verra l'inauguration de la toute nouvelle exposition permanente qui remplacera celle existante depuis les années 80. Des travaux de rénovations et une nouvelle scénographie sont en cours depuis la fin de notre séjour dans le bâtiment de l'« Effekten Kammer ».

Permettez-moi de vous demander de rappeler au Roi notre grand attachement à la Couronne et de souhaiter à sa Majesté et à toute la famille royale une excellente santé,
Madame la Ministre, Messieurs les Représentants de la Chambre et du Sénat
Mesdames et Messieurs les Ambassadeurs, Mesdames et
Messieurs en vos titres et qualités
Chers étudiants,

L'année 2014 reste à jamais marquée du Centenaire de la Première Guerre Mondiale. L'année 2015 s'est ouverte sur le 70è anniversaire de la libération des camps nazis de la Seconde Guerre mondiale.

KZ BUCHENWALD bei WEIMAR, mis en place dès juillet 1937, afin de faire disparaître Résistants allemands, Résistants et Prisonniers Politiques des pays occupés, Juifs, Sintis, Romas et ceux que le Nie Reich condamnait parce que " étrangers à la communauté allemande", Buchenwald aura englouti un total de 58.000 êtres humains.

Le matin du 11 avril 1945, la 3è armée américaine du Général Patton s'avançait vers le camp. Il avait envoyé 2 éclaireurs craignant, comme à Ohrdruf, un commando de Buchenwald, n'y trouver que la mort. Les SS avaient fui et les éclaireurs ont trouvé un camp occupé par la résistance clandestine des prisonniers.

A 15hl5', l'armée entrait au camp. Du haut du portique d'entrée, le chef de la Résistance clandestine des prisonniers criait "Camarades nous sommes libres ». 21.000 prisonniers étaient encore en vie. Le 19 avril, tous rassemblés sur la place d'appel, ils ont fait un serment : le Serment de Buchenwald.

Dire l'histoire est un défi. Raconter les camps est difficile. Montrer, en images, le quotidien des camps est impossible. Les privations, les ordres, les insultes, les harcèlements, les mises à mort, la solitude, la désespérance mais aussi le sourire du camarade, le partage, le respect, l'espoir, l'adieu...

A tous ceux qui, aujourd'hui encore, nient les atrocités, falsifient l'histoire et essayent de diviser les victimes du régime hitlérien, j'assure solennellement qu'ils ne pourront pas, éternellement, cacher leurs actes.

Il est urgent d'ouvrir les portes d'une nouvelle ère: celle de la paix.

Porteur de la mémoire de tous mes amis disparus, je vous invite, vous tous ici présents à vous rassembler autour du Serment de Buchenwald :

Garder la mémoire de tous ceux qui ne sont pas revenus
Construire un monde nouveau dans la paix et la liberté

C'est pour moi un privilège et un plaisir de vous accueillir ici, dans l'hémicycle du Sénat, à l'occasion de la commémoration de la libération du camp de concentration de Buchenwald, il y a 70 ans, le 11 avril 1945.

Buchenwald. Un nom figurant sur la longue liste des camps de concentration qui, aujourd'hui encore, donnent le frisson. Lorsque la Belgique fut presque entièrement libérée, à la fin de l'été 1944, après quatre longues années d'occupation allemande, d'angoisse, d'horreurs et de privations, la joie fut immense. À mesure que les armées alliées progressaient sur le sol allemand, on se mettait à espérer le retour rapide de tous les parents et amis déportés en Allemagne.

Mais le monde allait au-devant d'un nouveau choc: celui de la découverte de l'horreur absolue des camps de concentration. Voici 70 ans presque jour pour jour, le 24 avril 1945, un chef de groupe prit la parole à cette tribune, dans cet hémicycle, après sa rencontre avec un prisonnier tout juste rentré de Buchenwald: «Nousfrémissons aux récits, quoique bien atténués encore, de cette cruauté froide, de ces supplices raffinés, de cette volonté d'infliger à leurs victimes les souffrances les plus grandes et les plus dures. Nous nous posons la question: comment des hommes peuvent-ils tomber si bas, descendre à un tel degré de perversité ?»

La réalité que l'on découvrit progressivement dans les camps de concentration dépassait l'entendement. On estime qu'à lui seul, le camp de Buchenwald accueillit, entre juillet 1937 et avril 1945, quelque 250.000 prisonniers de toutes sortes, originaires des quatre coins de l'Europe. Il est vrai que les motifs de déportation dans un camp de

concentration ne manquaient pas: l'appartenance à un courant politique que les Allemands n'appréciaient pas, l'exercice de certaines activités politiques ou l'expression de certaines opinions, voire le simple fait d'exister... Le nombre exact de personnes ayant perdu la vie à Buchenwald reste inconnu. Les causes de décès étaient nombreuses: homicides commis de sang-froid par les gardiens, décès par épuisement à la suite des pénibles travaux forcés, maladies et privations, faim et froid, sans compter les marches d'évacuation forcées à la fin de la guerre.

Niemand, waarookinbezetgebiedkonzichechtveiligwanen voor het gevaar van gevangenneming en deportatie. Dit tragische lot kon iedereen overkomen. Talloze gezinnen en vriendenkringen werden ermee geconfronteerd. Mensen werden opgepakt en verdwenen. Jaren later kregen de naasten soms pas nieuws : goed, of zeer slecht. Ook de Senaat zelf is niet gespaard gebleven van die gruwelen. Op de eindeloze lijst slachtoffers in Buchenwald staan ook meerdere eigen collega's.

Je n'en citerai que deux parmi les plus connus: Paul-Émile Janson, ancien sénateur et premier ministre, qui y laissa la vie, et Arthur Vanderpoorten, alors sénateur effectif et ancien ministre, qui mourut dans le camp de Bergen-Belsen, début avril 1945, après une période de détention à Buchenwald. D'autres survécurent à Buchenwald et purent témoigner auprès de leurs collègues de l'enfer qu'ils y vécurent. D'autres anciens prisonniers de Buchenwald firent leur entrée au Sénat après la Libération et d'autres sénateurs encore furent incarcérés ou perdirent la vie dans d'autres camps.

Veel van de overlevenden hebben zich na de oorlog met veel moed opnieuw ingezet voor de opbouw van onze maatschappij. Sommigen leveren tôt vandaag een belangrijke bijdrage door hun getuigenis door te geven aan de jongere generaties.

C'est donc pour moi une grande joie de rencontrer tant de jeunes aujourd'hui au Sénat, ainsi que celles et ceux qui les accompagnent. Grandir dans un monde libre et prospère où chaque individu est respecté peut vous sembler aller de soi aujourd'hui. Mais il est bon de se rappeler que cela n'est pas si évident et que notre pays a lui aussi connu des époques où l'on risquait parfois sa vie en s'exprimant ouvertement. Et ces temps ne sont pas si lointains.

Het is daarom ook zo uitzonderlijk waardevol dat er hier nu mensen aanwezig zijn, die toen jullie leeftijd hadden, en die bereid zijn om te getuigen over wat ze toen geofferd hebben en meegemaakt hebben. Want, mispak er jullie niet aan, die maatschappij die jullie zoveel vrijheid en voorrechten biedt, die maatschappij die jullie zo vanzelfsprekend vinden, die is er niet gekomen zonder inspanningen en offers. Die kan ook nu en in de toekomst niet zonder dat eenieders inzet naar best vermogen.

Ik maak nu heel graag plaats voor de panelleden en het voorziene débat.

Tout d'abord, permettez-moi, au nom de notre comité organisateur, de chaleureusement vous remercier d'avoir répondu présent à notre invitation ! Nous sommes honorés de vous accueillir, ici, dans l'hémicycle du Sénat de Belgique.

Ce matin, vous avez participé avec nous à la cérémonie et au ravivage ae la riamme du tombeau du soldat inconnu et vous avez entendu les paroles que Pieter-Paul Baeten a prononcées en hommage de tous les disparus de la guerre et plus particulièrement, ceux que nous représentons au sein de notre Amicale de Buchenwald.

Je vais vous demander de vous lever et d'observer tous ensemble une minute de silence en leur honneur.

En quelques phrases, je vais essayer de vous expliquer pourquoi et comment je suis devenu le Président de l'amicale de Buchenwald.

Je m'appelle André Colet et je suis le petit-fils d'un ancien déporté, son nom est André Wynen. C'est en 2007, après son décès que j'ai ressenti le besoin d'honorer sa mémoire et c'est cette même année, qu'en accompagnant ma grand-mère avec mes frères et ma mère, au pèlerinage de Breendonk, j'ai vécu une expérience étonnante : dans le désir de respecter la demande d'anciens survivants qui souhaitaient ardemment défendre la Belgique, j'avais accepté de déployer une banderole ou était inscrit dans les 3 langues nationales :

BELGIQUE UNIE - BELGIE EEN - BELGIE EIN

Quelle ne fut pas ma surprise d'avoir été arrêté administrativement en compagnie du petit-fils de Paul, ici présent, Dimitri Daems ! Notre banderole tricolore confisquée à l'issue de la commémoration. C'est, je crois bien à ce moment, que j'ai compris ce que mon grand-père souhaitait lorsqu'il nous disait qu'il comptait sur nous, les jeunes, pour reprendre le flambeau des valeurs de liberté qu'avec ses camarades survivants et morts, qu'il avait et qu'il a continué à défendre toute sa vie ! C'est pourquoi, j'ai à cœur de vous dire comment mon grand-père est devenu résistant !

Il a 18 ans et il entame sa 1ère année d'étude de médecine à l'ULB en 1942, c'est au cours de cette année que les autorités Allemandes d'occupation décrètent que chaque jeune qui désire continuer à faire des études universitaires, doit au préalable faire un « service de travail obligatoire» en Allemagne.

A l'exemple de plusieurs de ses professeurs et condisciples, il refuse l'idée même de participer de quelque manière que ce soit à l'occupation de son pays et entre dans la clandestinité, ses professeurs courageux ont continué à donner leurs cours et faire passer les examens clandestinement, c'est ainsi que mon grand-père a réussi sa 1ère année de médecine à Namur. Parallèlement à la poursuite de ses cours, il rentre chez les « Partisans Armés ». C'est au cours d'un transport d'armes, qu'il sera arrêté sur dénonciation avec 3 compagnons, dont l'un sera tué en pleine rue ! Ils seront emmenés directement au siège de la Gestapo où son 2ème camarade se suicidera en se jetant par la fenêtre. Mon grand-père subira des interrogatoires, sera battu et torturé plusieurs jours avant d'être transféré à la prison de Saint Gilles et déporté au Fort de Breendonk d'où II sera ensuite déporté vers le camp de Buchenwald en Allemagne.

Avec un grand courage et une volonté de fer, II poursuivra ses études et sera diplômé médecin en 1950.

En 2005, pour la 60ème commémoration de la libération, il a souhaité nous emmener, nous ses enfants et petits-enfants à Weimar pour nous transmettre son témoignage sur les lieux mêmes où il avait appris à « survivre » avant de « vivre » !

Chaque ancien prisonnier ayant eu à cœur de faire vivre - survivre - à tout prix, la mémoire de leurs compagnons morts pendant leur détention.

Pour eux, c'était vital de continuer le combat pour la liberté, elle n'a été préservée qu'au prix de l'immense sacrifice de la vie de tant de leurs compagnons et amis.

Ils l'ont fait et continuent à le faire encore avec une détermination impressionnante.

Nous, les enfants et petits-enfants de prisonniers des camps nazis, avons promis à nos pères et grands-pères de continuer dans la mesure du possible de poursuivre leur œuvre digne et juste de mémoire.

Mais voilà, si nous sommes convaincus de nos responsabilités nous voyons bien que nous devons d'abord convaincre les derniers témoins que nous accompagnons depuis plusieurs années mais surtout nous devons convaincre le public en général de la légitimité et du bien-fondé de notre démarche.

Quels sont les moyens à notre portée d'y parvenir ?

Nous nous sommes rendu compte que ces réflexions sont semblables et présentes chez tous les amis que nous rencontrons tors des manifestations patriotiques et commémorations qui ont rythmés cette année particulière du 70ème anniversaire de la libération.

C'est pourquoi nous voudrions organiser une table ronde afin d'échanger nos idées pour définir des objectifs concrets à la survie de nos associations respectives.

Si vous êtes intéressé par cette proposition, voulez-vous nous communiquer vos coordonnées électroniques et/ou postales à l'adresse mail suivante : bulletin. buchenwald@hotmail.com  ou à notre secrétariat.

Nous vous répondrons et pourrons vous proposer un agenda afin de nous retrouver autour d'une table ronde pour échanger nos idées de vive voix.

Nous comptons sur vous afin de pouvoir perpétuer notre travail qui est plus que jamais nécessaire.

Hommage à Monsieur Jos Van der Stichelen

3 août 1923 - 14 avril 2015
Professeur honoraire à l'Athénée Royal - Deume
Officier dans l'Ordre de Léopold
Croix du Prisonnier Politique - 4 étoiles
Sergent Résistant armé de la Brigade Blanche Fidelio
Honoré de la Croix de Guerre
Membre du Comité des Prisonniers Nuit et Brouillard
Membre du Comité de l'Amicale d'Esterwegen
Membre du Comité des Chevaliers avec glaives

Mesdames, Messieurs,

La mort subite de Jos nous a tous profondément touchés. D'autant plus que quelques heures auparavant nous étions encore en réunion chez moi dans le cadre de l'Amicale du Camp d'Esterwegen.

En effet, nous avons toujours apprécié les conseils judicieux de Jos en matière d'organisation de nos événements. Il avait énormément de charisme, était sans cesse à l'écoute et son empathie nous était d'un grand soutien, son bon sens exprimé de manière douce ainsi que son jugement ont toujours été appréciés à leur juste valeur, même s'il fallait les imposer.

En tant qu'ex-président de l'Amicale du camp d'Esterwegen et de l'Amicale des ex-prisonniers politiques Nuit et Brouillard de Belgique, je suis conscient de ce que nous apportait Jos en tant que membre du comité de ces amicales. Il ne manquait aucun engagement. Bref, il était là.

C'est ainsi qu'il a pris position à l'encontre de l'occupant pendant la Deuxième Guerre mondiale et c'est en tant que patriote Belge qu'il devînt membre du groupement de la résistance "La brigade blanche Fidelio". Ses activités en tant que résistant ont failli lui coûter la vie de par ses séjours dans les camps de concentration d'Esterwegen, Gross-Strelitz, Sonnenburg et Sachsenhauen de juillet 1943 à mai 1945.

Par la suite, il travailla intensivement à inculquer le devoir de mémoire chez les élèves de l'enseignement secondaire de par ses témoignages sur son séjour et la vie dans les camps.

Nous perdons un très grand ami, un camarade, quelqu'un chez qui nous nous sentions bien, sur lequel nous reposer et compter.

Nos condoléances les plus émues s'adressent à sa famille et plus particulièrement à son épouse José avec qui il a encore pu partager quelques années magnifiques.

Adieu Jos. Nous restons amis pour l'éternité et ne t'oublierons jamais.